Le littoral de Majorque s'étend sur environ 550 kilomètres, et une part considérable de ses calas n'a jamais été atteinte par la route. Ces criques — des fissures de calcaire inondées par la mer — expliquent pourquoi une fête privée en bateau à Majorque est devenue une habitude locale bien avant de devenir un produit touristique. Les pêcheurs de Santanyí et d'Andratx travaillaient ces eaux dans des llaüts, des bateaux en bois à fond plat avec une seule voile latine. Les coques étaient conçues pour un faible tirant d'eau. Ils pouvaient se glisser dans des criques d'un mètre de profondeur et rester tranquilles pendant que l'équipage mangeait à terre. La flotte de location moderne hérite de cette logique : petits bateaux, courts trajets, eau où l'on a pied. Deux ports ancrent le commerce. Le Real Club Náutico de Palma, fondé en 1948, se trouve sous la masse de grès des collines de Bellver et les arcs-boutants de la cathédrale ; depuis 1982, il accueille la régate Copa del Rey chaque été, et ses pontons mesurent toujours la baie de Palma en mâts. Marina de Cala d'Or, sur la côte sud-est dans la municipalité de Santanyí, est une invention plus récente — un port blanchi à la chaux, de style ibizien, coupé dans la roche bordée de pins, plus proche des falaises de Cala Figuera et des eaux du parc national de Cabrera. La plupart des billets pour une fête privée en bateau à Majorque sont émis depuis l'un ou l'autre, et le choix du port décide de la côte que vous verrez. Les eaux importent au-delà des loisirs. Les herbiers de Posidonia oceanica recouvrent les fonds marins au large des côtes sud et est, et c'est leur filtration qui produit cette clarté vitreuse particulière que les visiteurs photographient depuis la plateforme de baignade ; la loi des Baléares les protège par décret depuis 2018, c'est pourquoi les skippers jettent l'ancre sur les zones de sable plutôt que sur l'herbe. Au-dessus de la ligne de flottaison, la Serra de Tramuntana — paysage culturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 — ferme le nord-ouest avec des falaises qui tombent à 200 mètres directement dans la Méditerranée. Une excursion privée en bateau à Majorque se lit donc autant comme une géologie que comme une activité récréative : calcaire du Miocène, grottes karstiques, arches marines et la tour de guet occasionnelle construite contre les corsaires barbaresques. L'île mesure quelque 3 640 kilomètres carrés, pourtant sa réputation arrive toujours par l'eau : Romains à Pollentia, galères catalanes en 1229, vapeurs de Barcelone, et maintenant quelques centaines de bateaux de location autorisés travaillant dans les mêmes baies. Ce qui a changé, c'est l'échelle et la discrétion. Là où la réputation de fête de l'île appartenait autrefois aux catamarans bondés quittant Magaluf avec une centaine d'inconnus à bord, la demande s'est déplacée vers des coques affrétées de huit à douze invités avec leur propre skipper, leur propre playlist et leur propre mouillage. Les Espagnols appellent cela une « fiesta en barco privado » ; les documents administratifs appellent cela une location avec skipper. Quoi qu'il en soit, les excursions privées en bateau à Majorque fonctionnent désormais comme l'introduction la plus honnête de l'île à elle-même — une traversée lente de falaises, de criques et d'herbiers marins, vue depuis la ligne de flottaison plutôt que depuis la fenêtre d'un autocar, exactement comme les équipages de llaüts le faisaient autrefois.