La costa di Maiorca si estende per circa 550 chilometri e una parte considerevole delle sue cale non è mai stata raggiunta dalla strada. Quelle insenature — fenditure di calcare inondate dal mare — spiegano perché una festa privata in barca a Maiorca sia diventata un'abitudine locale molto prima di diventare un prodotto turistico. I pescatori di Santanyí e Andratx lavoravano queste acque sui llaüts, imbarcazioni in legno a fondo piatto con una singola vela latina. Gli scafi erano costruiti per un pescaggio ridotto. Potevano scivolare in calette profonde un metro e restare tranquilli mentre l'equipaggio mangiava a terra. La moderna flotta charter eredita quella logica: piccole barche, brevi tragitti, acqua in cui si può stare in piedi. Due porti ancorano il commercio. Il Real Club Náutico de Palma, fondato nel 1948, sorge sotto la massa di arenaria delle colline di Bellver e gli archi rampanti della cattedrale; dal 1982 ospita ogni estate la regata Copa del Rey e i suoi pontili misurano ancora la Baia di Palma in alberi di navi. Marina de Cala d'Or, sulla costa sud-est nel comune di Santanyí, è un'invenzione più recente — un porto imbiancato in stile ibizenco scavato nella roccia circondata da pini, più vicino alle scogliere di Cala Figuera e alle acque del parco nazionale di Cabrera. La maggior parte dei biglietti per feste private in barca a Maiorca viene emessa dall'uno o dall'altro, e la scelta del porto decide quale costa vedrai. Le acque contano oltre il tempo libero. I prati di Posidonia oceanica tappezzano il fondale al largo delle coste sud ed est, ed è la loro filtrazione che produce quella particolare chiarezza vitrea che i visitatori fotografano dalla piattaforma balneare; la legge delle Baleari li protegge per decreto dal 2018, motivo per cui gli skipper ancorano su tratti di sabbia piuttosto che sull'erba. Sopra la linea di galleggiamento, la Serra de Tramuntana — paesaggio culturale patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2011 — chiude il nord-ovest con scogliere che cadono per 200 metri direttamente nel Mediterraneo. Un tour privato in barca a Maiorca si legge quindi tanto come geologia quanto come ricreazione: calcare del Miocene, grotte carsiche, archi marini e la torre di avvistamento occasionale costruita contro i corsari barbareschi. L'isola misura circa 3.640 chilometri quadrati, eppure la sua reputazione arriva ancora dall'acqua: romani a Pollentia, galee catalane nel 1229, piroscafi da Barcellona e ora alcune centinaia di barche charter autorizzate che lavorano nelle stesse baie. Ciò che è cambiato è la scala e la discrezione. Laddove la reputazione festaiola dell'isola apparteneva una volta a catamarani affollati che partivano da Magaluf con cento sconosciuti a bordo, la domanda si è spostata verso scafi noleggiati da otto a dodici ospiti con il proprio skipper, la propria playlist e il proprio ancoraggio. Gli spagnoli la chiamano fiesta en barco privado; i documenti la chiamano charter con skipper. In ogni caso, i tour privati in barca a Maiorca ora funzionano come l'introduzione più onesta dell'isola a se stessa — un lento transetto di scogliera, cala ed erba marina, letto dalla linea di galleggiamento piuttosto che dal finestrino del pullman, esattamente come lo leggevano gli equipaggi dei llaüts.